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Moyen de paiements :2025 : Pourquoi le prix du café flambe-t-il ?
Le café est bien plus qu’une simple boisson matinale : c’est une matière première essentielle à l’économie mondiale, dont le prix fluctue en fonction de nombreux facteurs. Récemment, les consommateurs ont constaté une augmentation marquée du prix du café, que ce soit en supermarché, dans les cafés ou chez les torréfacteurs. Pourquoi cette flambée des prix ? Quels sont les mécanismes économiques, climatiques et financiers qui influencent le marché du café ? Décryptons ensemble les raisons de cette hausse.
Qu’est-ce que le cours du café ?
Le cours du café dépend directement des transactions effectuées sur les marchés financiers internationaux, où il est coté en bourse sous deux formes principales :
• Le Robusta : Coté à l’ICE Futures Europe à Londres, il est négocié en dollars par tonne sous le contrat « Robusta Coffee Futures ». Plus résistant et moins coûteux à produire, il est principalement cultivé en Asie du Sud-Est.
• L’Arabica : Coté à l’Intercontinental Exchange (ICE) de New York, le café arabica est référencé sous le contrat « Coffee C ». Son prix est exprimé en cents de dollar par livre (lb). L’arabica, cultivé majoritairement en Amérique latine, est très sensible aux conditions climatiques et aux maladies, ce qui le rend plus volatil.
Le prix du café varie selon l’offre et la demande, influencé par des éléments tels que les conditions climatiques, les tensions géopolitiques et la spéculation financière.
Ces cotations permettent aux producteurs et aux industriels de se couvrir contre les risques de fluctuation des prix en achetant ou vendant des contrats à terme.
Les causes structurelles de la hausse des prix.
- Le dérèglement climatique : un facteur déterminant Les changements climatiques affectent durement les régions productrices de café. En Amérique centrale, les tempêtes tropicales sont plus fréquentes, la Colombie fait face à des pluies extrêmes, tandis que le Brésil subit des périodes de sécheresse prolongées. Ces conditions extrêmes diminuent les rendements des plantations, fragilisent les récoltes et génèrent de l’incertitude chez les producteurs.
- L’exode rural : une pénurie de main-d’œuvre Depuis des décennies, de nombreux producteurs quittent les zones rurales pour des opportunités de vie meilleures en ville. Ce phénomène, aggravé par la fin des accords internationaux régissant le commerce du café, entraîne une baisse de la main-d’œuvre agricole et met en péril la transmission des savoir-faire entre générations.
- L’explosion de la consommation mondiale : La consommation de café ne cesse de croître, notamment dans des pays émergents comme la Chine, où la demande augmente de 15 % par an. Cette croissance rapide, combinée à des ressources limitées, exerce une pression supplémentaire sur les prix.
La spéculation : un amplificateur de la volatilé
La spéculation joue un rôle majeur dans la variation des prix du café. Les fonds d’investissement et traders achètent et revendent des contrats à terme sur le café, amplifiant parfois la volatilé des prix. Voici pourquoi :
• Anticipation des pénuries : Lorsque des conditions climatiques extrêmes affectent la production, les investisseurs se ruent sur les contrats, faisant grimper les prix.
• Effet domino : Une augmentation du prix incite d’autres investisseurs à suivre la tendance, amplifiant la hausse.
• Influence des grandes institutions financières : Les banques et fonds d’investissement injectent d’importants capitaux sur les marchés du café, modifiant artificiellement l’offre et la demande.
• Volatilité accrue : Contrairement à d’autres matières premières, le café est un produit agricole très sensible aux aléas climatiques, ce qui attire les spéculateurs en quête de rendements rapides.
Le café de spécialité également touché : explication du différentiel
Le café de spécialité, souvent considéré comme un produit de luxe, n’est pas épargné par cette hausse. Mais pourquoi ce segment haut de gamme est-il aussi impacté ?
• Le « différentiel » : Il s’agit de la prime que les producteurs de café de spécialité reçoivent au-dessus du prix du marché. Ce différentiel fluctue en fonction de l’offre et de la demande en cafés rares et d’exception.
• Demande accrue : Avec l’essor du café de qualité, la demande en grains premium explose, augmentant leur prix.
• Coûts de production supérieurs : Le café de spécialité demande des méthodes de culture et de transformation plus exigeantes, impactées par la hausse des coûts de main-d’œuvre, de transport et des matières premières.
• Nouvelles réglementations environnementales : L’Union Européenne impose de nouvelles normes sur la traçabilité et l’agriculture durable, rendant la production plus coûteuse pour les petits producteurs.
Vers un prix du café durablement élevé ?
L’augmentation des prix du café résulte d’un ensemble de facteurs interdépendants : changement climatique, spéculation, hausse des coûts de production et augmentation de la demande. Si certaines de ces variables peuvent s’atténuer avec le temps, d’autres, comme les régulations environnementales et l’instabilité climatique, pourraient maintenir les prix à un niveau élevé sur le long terme.